De eerste spoorwegconstructie op een continent begon in de Verenigde Staten in 1863 en werd voltooid in mei 1869. Het idee om de spoorweg te bouwen werd in 1845 door Asa Whitney aan het Congres gepresenteerd. Hoewel het een van Abraham Lincoln's belangrijkste projecten voor infrastructuurontwikkeling was, werd het pas na zijn dood voltooid. De spoorweg werd gebouwd door verschillende bedrijven, waaronder de Western Pacific Railway Company, de California Central Pacific Railway Company en de United Pacific Railway Company.
De spoorweg werd gebouwd om de oost- en westkust van de Verenigde Staten te verbinden. Hij passeerde verschillende steden en dorpen, waaronder Sacramento, Omaha en vervolgens Nebraska. Het doel van de spoorweg was om de binnengebieden aantrekkelijk te maken voor nederzettingen, om de landelijke gebieden en de natuurlijke rijkdom van de onontdekte gebieden te bereiken, en om ervoor te zorgen dat zowel goederen als mensen van één kust naar het hele continent konden worden vervoerd. Tegelijkertijd was het gericht op het vergroten van bedrijfsactiviteiten, economische groei en industriële investeringen in deze nieuwe gebieden.
De Transcontinental Railroad heeft de economische situatie in de Verenigde Staten op verschillende manieren versterkt. Na de voltooiing van de spoorweg werd het transport van grondstoffen en afgewerkte goederen naar de industrie eenvoudiger en sneller en de verbinding van de twee kustlijnen verhoogde de commerciële activiteiten aan de kust opmerkelijk.
De spoorweg bood toegang tot de onontdekte binnenlandse gebieden van het land, waardoor nieuwe nederzettingen werden gecreëerd, zelfs in gebieden zonder kans op ontwikkeling. In plaats van dure, trage en gevaarlijke paardenkoetsen, heeft het sneller, veiliger en goedkoper vervoer van goederen en passagiers ontwikkeld. Bovendien werden er tijdens het bouwproces belangrijke culturele uitwisselingen gehouden met migrerende werknemers uit landen zoals China, Ierland en Duitsland.
Tijdens de bouw waren er enkele moeilijkheden die de bouw van de spoorweg vertraagden. Het heeft lang geduurd voordat de spoorweg door de Sierra kwam vanwege de Amerikaanse burgeroorlog. Bovendien had de constructie in de Sierra te maken met ruig terrein en ruige bergen. Het transport van bouwmaterialen van Kaap Hoorn naar Californië heeft lang geduurd. Arbeids-, voedsel- en woningtekorten waren andere redenen die het bouwproces vertraagden. Weersomstandigheden, zoals ijskoude en zandstormen, hebben werknemers en het bouwproces nadelig beïnvloed.
De oprichting van de Amerikaanse oost-west-spoorweg trof ook verschillende groepen. Inheemse stammen werden gedwongen hun land te verlaten voor deze spoorweg. Epidemieën kwamen veel voor bij werknemers uit de hele spoorwegbouw en de constructie zelf was gevaarlijk voor de gezondheid van de werknemers. Daarnaast zijn tijdens het productieproces veel bizons gedood.
Wees de eerste om te reageren