Washington Metro heeft serieuze problemen

Washington Subway ondervindt ernstige problemen: Een groep toeristen die Washington bezoekt, gebruikt de roltrappen om op een hete en vochtige zomerdag af te dalen naar het metrostation L'Enfant Plaza. Een persoon die de schets van het metrosysteem van Washington bestudeert, probeert erachter te komen welke lijn waar naartoe gaat. Het is 16 uur in de middag. Washingtonians, die zich voorbereiden om van hun werk naar huis te gaan, vullen langzaam het perron op het station.
Terwijl hij de metrokaart bestudeert, schept de Australische toerist Chris Percival op dat het metrosysteem in zijn woonplaats Sydney veel groter is. Percival stelt dat het systeem ook buiten Sydney werkt en kan niet nalaten te zeggen: 'wees niet beledigd, maar onze metro is beter dan die van jou'.
"Ik hou nog steeds van Washington", zegt Percival verontschuldigend voor zijn kritiek op het vervallen metrosysteem van Washington, dat 40 jaar geleden in gebruik werd genomen.
Buiten wacht een vrouw die van haar werk naar huis probeert te komen in de hitte op een bus.
De vrouw van in de dertig zegt dat ze de metro niet zal gebruiken. De vrouw in haar ondergoed en schoenen met hoge hakken staat erop de metro niet te gebruiken.
Dus waarom wil deze vrouw de metro niet gebruiken? Hier is de beschrijving:
“Vroeger rende ik naar het station om de metro te halen. Maar de metro waar ik op zat te wachten kwam niet. Of hij zou komen, maar het zou zo druk zijn dat ik moeite had om op te komen. In 2009 was er een dodelijk ongeval. Een vrouw stierf aan kortademigheid nadat de auto vol rook stond. Na dit incident stopte ik met het nemen van de metro.”
De metro van Washington verkeert in een crisis. Het probleem is zo ernstig dat de autoriteiten afgelopen winter op een doordeweekse dag de metro volledig moesten stilleggen en dringend onderhoud en reparaties moesten uitvoeren.
De nieuw aangestelde directeur van de Washington Metro heeft een schema aangekondigd voor groot onderhoud aan de metro. Het programma, dat in het leven is geroepen om de ernstige veiligheidslacunes van de metro te dichten en de nodige reparaties uit te voeren, zorgt ervoor dat de metrodienst op veel plaatsen wordt verstoord.
Het kantoor van Washington Metro-directeur Paul Wiedefeld wees de verzoeken van Voice of America om interviews af.
Dus hoe is het metrosysteem van Washington, een van de machtigste steden ter wereld, waar het Amerikaanse Congres en het Witte Huis gevestigd zijn, zo ver gekomen? Hoe is het mogelijk dat de metro van Washington, die president Obama ooit omschreef als 'een van de grootste troeven van deze regio', in zo'n korte tijd zo snel achteruitging?
De metro die de economische groei naar onontwikkelde delen van de regio bracht, wordt vaak gebruikt door ambtenaren van de federale overheid en wordt nu geassocieerd met treinontsporingen, branden, vertragingen en de dood van 14 Washingtonians tot nu toe.
Een andere raadselachtige vraag is waarom de metro's van Londen en Tokio, die veel ouder zijn dan de metro van Washington, betrouwbaarder zijn.
Belang van onderhoud en reparatie
Geschiedenisprofessor Zachary M. Schrag aan de George Mason University, auteur van het boek The History of the Washington Subway uit 2006, zegt dat de alarmbellen van de Washington Subway halverwege de jaren tachtig daadwerkelijk afgingen. Het rapport van de Federal City Council, gepubliceerd in 1980, waarschuwt dat de kosten van onderhoud en reparatie in de jaren negentig snel zullen stijgen, aangezien de metro van Washington begint te verouderen.
Professor Schrag zegt dat deze voorspelling juist bleek te zijn.
De Washington Metro, beheerd door het Washington Metropolitan Area Department of Transportation, is een systeem met twee rails. Metro's in andere steden zijn echter gebaseerd op vier railsystemen. Wanneer het systeem tweerails is, is het veel moeilijker om een ​​kapotte trein van de baan te trekken of noodreparaties uit te voeren zonder de dagelijkse transportstroom te verstoren.
Een ander probleem met de Washington Metro is dat er geen reguliere financiering is. De Washington Metropolitan Area Transportation Authority, die het systeem beheert en wiens raad van bestuur bestaat uit vertegenwoordigers van de staten Washington DC, Virginia en Maryland, smeekt bijna om fondsen van het Congres.
Het congres daarentegen wil geen geld uittrekken voor de metro van Washington na het rapport van de Federal Transportation Administration, waarin de Transportation Authority scherp werd bekritiseerd wegens het niet nemen van belangrijke veiligheidsmaatregelen en de opeenvolgende mislukkingen van het systeem.
Transportadviseur Kevin Mahrer is al 30 jaar diplomaat en woont nu in Tokio. Maher merkt op dat het gebrek aan geld en de verwaarlozing van essentiële onderhoudsreparaties grote problemen veroorzaken. De expert benadrukt ook dat er niet regelmatig onderhouds- en reparatiewerkzaamheden worden uitgevoerd in de metro van Washington.
verkeerde benaderingen
Tokyo Metro is een van de meest betrouwbare, veilige en meest gewaardeerde metrosystemen ter wereld.
Voice of America-verslaggever Steve Herman, die al 26 jaar in het Verre Oosten woont, vindt deze inschatting correct.
Herman, die momenteel correspondent is voor het ministerie van Buitenlandse Zaken in Washington en dus de problemen van de Washington Metro aan den lijve heeft ondervonden, zegt dat de mensen uit het Verre Oosten veel belang hechten aan het openbaar vervoer.
Herman stelt dat ongelukken of andere problemen al 90 jaar zeer zelden voorkomen in de metro van Tokio en benadrukt dat de Japanners veel belang hechten aan efficiëntie in spoorwegsystemen omdat het publiek het openbaar vervoer als een integraal onderdeel van het dagelijks leven ziet.
Kevin Mahrer stelt dat de Tokyo Subway wordt beheerd door een raad van particuliere bedrijven, niet door de overheid en lokale overheden. Deze bedrijven behartigen de belangen van de consument en hechten veel waarde aan veiligheid.
De Washington Metro, het op één na grootste metrosysteem van Amerika, kampt met ernstige problemen. Andere Amerikaanse steden worden ook geconfronteerd met uitdagingen die een negatieve invloed hebben op hun openbaarvervoersystemen.
Zachary M. Schrag onderstreept dat Boston een solide financieringssysteem heeft en legt uit dat het stadsbestuur miljarden dollars uittrekt voor onderhoud en reparaties aan de metro, dat New York van plan is miljarden dollars aan onderhoud te doen en dat Chicago een lijn volledig heeft gesloten voor onderhoudsdoeleinden.
Volgens Schrag, die jarenlang transportsystemen heeft bestudeerd, is er maar één conclusie te trekken over de problemen van metrosystemen in Amerika: alle problemen komen voort uit de ontoereikendheid van investeringen in infrastructuur.