De Amerikaanse luchtmacht wil graag meer mogelijkheden krijgen om vijandelijke schepen te vernietigen in een toekomstige oorlog. Een nieuwe variant van de scheepsvernietigende Quicksink-geleide bom Deze test werd uitgevoerd met als doel een flexibelere en kosteneffectievere oplossing te bieden tegen zeedoelen.
2-pond snelzink getest met B-500 Spirit
In een verklaring van 4 juni kondigde de Amerikaanse luchtmacht aan dat ze een test had afgerond op de Gulf Test Range op de luchtmachtbasis Eglin voor de kust van Florida. Een 2-pond Quicksink-versie gemaakt van de GBU-38 Joint Direct Attack Munition (JDAM) van de B-500 Spirit stealth-bommenwerper Eerdere Quicksink-tests zijn uitgevoerd met bommen van 2.000 pond. Dit betekent dat er een kleinere versie in ontwikkeling is, die mogelijk vanaf een breder scala aan platforms kan worden gedropt.
Het Quicksink-project en het strategische belang ervan
Quicksink is een initiatief van het Air Force Research Laboratory (AFRL) om de vernietigingscapaciteit van vijandelijke schepen te versterken. Dit zal vooral van belang zijn als er een conflict met China ontstaat over Taiwan.In dit scenario, waarin een zware strijd in de Stille Oceaan wordt verwacht, zou de vernietiging van Chinese schepen door de Amerikaanse troepen een cruciale rol kunnen spelen.
Eerdere tests hebben aangepaste GBU-31 JDAM's gebruikt om doelschepen te vernietigen. Deze JDAM's worden geleid door GPS en gebruiken vinnen om ze naar hun doel te leiden terwijl ze vallen. AFRL meldde eerder dat het de neusplug van de JDAM heeft herontworpen om hem geschikter te maken voor maritieme aanvallen. AFRL merkte op dat de standaard JDAM-neus ervoor zou kunnen zorgen dat de bom in onverwachte richtingen van het oppervlak schiet in plaats van zijn doel te raken, maar het herontwerp van de Quicksink is ontworpen om de bom op het doel te houden.
Kosteneffectiviteit en operationele flexibiliteit
Quicksink-bommen bewegen zich niet onder water naar hun doel, zoals traditionele torpedo's. De luchtmacht stelt dat het ombouwen van bestaande geleide bommen naar Quicksink-wapens anti-scheepswapens zou bieden tegen lagere kosten dan wapens zoals torpedo's.
De nieuwe Quicksink-variant vergroot het bereik van de B-2, waardoor gevechtscommandanten meer mogelijkheden krijgen om vijandelijke doelen aan te vallen, aldus de luchtmacht in een verklaring. De AFRL weigerde verdere details te verstrekken over hoe de 500-pondsversie meer mogelijkheden biedt om vijandelijke doelen aan te vallen of wanneer de laatste test plaatsvond, vanwege veiligheidsoverwegingen.
"De Quicksink biedt een betaalbare, baanbrekende oplossing voor het snel en effectief tot zinken brengen van maritieme doelen", aldus kolonel Dan Lehoski, commandant van Eglins 53e squadron, in een verklaring. "De 500-pond Quicksink-variant van AFRL biedt extra opties voor de gevechtsvliegtuigen en verhoogt de operationele flexibiliteit."
De AFRL zei dat de video van de laatste test geheim was en niet vrijgegeven kon worden. Maar een eerdere video uit 2022 toonde een Quicksink-bom die op een leeg schip afvloog, explodeerde, het in tweeën spleet en binnen enkele seconden onder water belandde. Deze tests tonen duidelijk het potentieel van het Quicksink-project aan.
