Het Zweedse defensie- en beveiligingsbedrijf Saab en General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI), marktleider op het gebied van onbemande luchtvaartsystemen, zijn een samenwerking aangegaan om een nieuwe generatie Airborne Early Warning (AEW)-oplossing voor onbemande platforms te ontwikkelen. Het systeem wordt geïntegreerd in GA-ASI's uitgebreide MQ-9B UAV-familie (SkyGuardian, SeaGuardian, het Britse Protector-model en een versie voor korte start/landing (STOL) in ontwikkeling) en streeft ernaar om in 2026 zijn eerste vlucht te maken.
Goedkope luchtoverwicht en dreigingsdetectie
Deze nieuwe generatie onbemande AEW-oplossing onderscheidt zich vooral door zijn kosteneffectiviteit en wordt uitgerust met een pakket voor vroegtijdige waarschuwing in de lucht. MQ-9B UAV's bieden luchtoverwicht tegen veel lagere kosten vergeleken met traditionele bemande platforms. Deze oplossing biedt cruciale luchtdetectiemogelijkheden tegen tactische luchtbedreigingen, geleide raketten, UAV's en andere bedreigingen.
Het systeem vormt een aanvulling op bestaande bemande luchtvloten voor vroegtijdige waarschuwing en vergroot de effectieve dekking. Het biedt ook een kosteneffectieve oplossing voor luchtverdediging en -bewaking voor landen die niet over een vergelijkbaar platform beschikken. Dit is een aantrekkelijke optie, met name voor landen met budgetbeperkingen die de beveiliging van het luchtruim willen verbeteren.
Omvang van de samenwerking en technische specificaties
De oplossing voor vroegtijdige waarschuwing in de lucht die in samenwerking met GA-ASI en Saab wordt ontwikkeld, omvat de volgende belangrijke mogelijkheden:
- Vroegtijdige detectie en waarschuwing: Mogelijke bedreigingen zo snel mogelijk identificeren.
- Detectie en tracking op lange afstand: Het monitoren van doelen op grote afstand door een groot gebied te bestrijken.
- Simultaan volgen van meerdere doelen: Gelijktijdige monitoring van meerdere bedreigingen in complexe luchtruimscenario's.
- Flexibele integratie van gevechtssystemen: Het systeem kan eenvoudig worden geïntegreerd in bestaande en toekomstige militaire netwerken.
- Zichtlijn en satellietverbinding: Zorgt voor een ononderbroken gegevensstroom en commando- en controlemogelijkheden.
Saab legt de nadruk op expertise en operationele flexibiliteit
Hoofd van de Business Unit Surveillance bij Saab Carl-Johan Bergholm, gaf commentaar op de samenwerking: “Deze onbemande AEW-oplossing voor de middellange afstand is Saab’s Van bemande AEW&C-systemen zoals GlobalEye "Het is een aanvulling op het bestaande productaanbod. Het biedt klanten ook flexibiliteit om aan de behoeften van missies te voldoen door een breder scala aan operationele opties aan te bieden, zoals AEW-mogelijkheden vanaf marineschepen."
Bergholm zei dat de nieuwe oplossing onafhankelijk of bemande-onbemande samenwerking (MUM-T) Hij benadrukte dat het intern gebruikt kan worden en dat de voordelen van elke capaciteit benut kunnen worden. Bergholm wees op Saabs uitgebreide ervaring op dit gebied en zei: "Saab heeft uitgebreide ervaring op dit gebied door al jarenlang succesvol AEW- en AEW&C-systemen te leveren aan de NAVO en betrouwbare internationale partners." Dit vormt een sterke referentie voor de betrouwbaarheid en operationele effectiviteit van het ontwikkelde systeem.
Dit strategische partnerschap kan een nieuw tijdperk inluiden op het gebied van luchtverdedigings- en bewakingsmogelijkheden door de rol van onbemande luchtvaartuigen bij militaire operaties verder uit te breiden.
