MBDA, Europa's grootste raketfabrikant, heeft op de Paris Air Show een opvallende innovatie gepresenteerd: een goedkoop, eenrichtings onbemand luchtvaartuig (UAV), ontworpen om de vijandelijke luchtverdediging massaal te vernietigen en de weg vrij te maken voor de hoogwaardige munitie van het bedrijf, zoals kruisraketten. De UAV, ook wel de "One-Way Effector" genoemd, is gebaseerd op de lessen die zijn geleerd uit de oorlog in Oekraïne en onderscheidt zich door zijn massaproductie.
Een nieuwe manier om luchtverdediging te verslaan: massaproductie en lage kosten
Hugo Coqueret, business development manager voor de gevechtsruimte bij MBDA, zei dat de nieuwe drone massaal geproduceerd zal worden en een fractie van de prijs van een kruisraket zal kosten. Het bedrijf kondigde een samenwerking aan met een niet nader genoemde dronefabrikant en een Frans autobedrijf om de productie te verhogen tot 1.000 drones per maand. Het is een nieuw voorbeeld van samenwerking tussen de defensie- en de automobielsector. Coqueret voegde eraan toe dat de Franse autopartner niet Renault is, maar een Franse autofabrikant die eerder deze maand aankondigde zich bezig te houden met de productie van drones.
De ontwikkeling van de nieuwe drone was sterk geïnspireerd door de oorlog in Oekraïne, waar Russische en Oekraïense troepen tientallen eenrichtingsdrones in één enkele aanval gebruikten om de verdediging te overweldigen en uit te putten. Een van de belangrijkste lessen die uit de intensieve oorlog in Oekraïne is getrokken, was "de behoefte aan massa", en de nieuwe munitie is een van de antwoorden die MBDA biedt, vertelde Coqueret maandag tijdens een briefing aan Defense News.
Coqueret legt het basisdoel van dit nieuwe concept uit: "De missie is in feite een verzadigingsmissie. Ze is ontworpen om te voldoen aan de behoefte aan massale terugkeer binnen de strijdkrachten, om verzadiging te veroorzaken bij de vijandelijke strijdkrachten." Deze aanpak is gericht op het creëren van een voorhoedemacht die dure en complexe raketsystemen beschermt tegen vijandelijke luchtverdediging en hun verdedigingslagen penetreert voordat ze doelwit worden.
“Verzadigingsmunitie”: aanvulling op bestaande portefeuille
Voor MBDA vertegenwoordigt deze nieuwe drone een nieuw type product voor een raketfabrikant waarvan de high-end producten miljoenen euro's kunnen kosten. Coqueret zei dat deze effector is ontworpen om Hoofdhuid en Stier beschreef het als een "verzadigingsmunitie" die een aanvulling vormt op het bestaande portfolio van kruisraketten, waaronder de One-Way Effector. Dat wil zeggen dat de One-Way Effector zou dienen als een kosteneffectief ondersteunend element, ontworpen om de effectiviteit van primaire raketaanvallen te vergroten.
Deze straalvliegtuig-aangedreven drone, Het toestel kan een last van 40 kg over een afstand van 500 kilometer vervoeren met een snelheid van 400 kilometer per uur. Deze eigenschappen tonen aan dat het toestel over voldoende bereik en snelheid beschikt om luchtverdedigingssystemen aan te vallen en uit te schakelen door specifieke doelen te bereiken.
Snel ontwikkelingsproces en potentieel voor massaproductie
Het ontwerpproces voor de nieuwe drone begon in december vanaf nul en verliep razendsnel. De eerste testvlucht staat gepland voor september of oktober, terwijl de eerste productiebatch wordt verwacht. In 2027 Deze korte ontwikkelings- en productietijdlijn weerspiegelt het belang en de urgentie die MBDA aan deze nieuwe technologie hecht.
Coqueret vatte de ontwerpfilosofie van de drone als volgt samen: "Hij is relatief snel en kan een aanzienlijke lading dragen. Dit alles betekent dat de grondgebonden luchtverdediging van de vijand hem moet vernietigen met systemen met een hoge toegevoegde waarde. Alles is ontworpen om verzadiging te creëren." De ontwerpopdracht was een goedkope munitie die in grote hoeveelheden geproduceerd kon worden, en Coqueret zei: "Alles, van de te produceren onderdelen tot de operationele procedures voor assemblage en toeleveringsketen, is met dat in gedachten ontworpen." Om de kosten laag te houden, was de drone niet ontworpen om stealthy te zijn en werden veel componenten kant-en-klaar geleverd.
Coqueret zei ook dat deze drones niet de enigen zijn, “Als ze in salvo’s worden afgevuurd, kunnen ze een zwerm vormen” "Nogmaals, dit is een heel simpele munitie, er is geen dialoog tussen de munitie, maar met de mogelijkheid om te groeperen, kunnen ze bij salvo's een zwerm vormen en het zal deze zwerm zijn die zich naar het doel toe beweegt en zo dit uitputtingseffect creëert. Je gebruikt het op dezelfde manier als artillerie," zei hij, terwijl hij de operationele effectiviteit van het gebruik in zwermen uitlegde.
Vraag en toekomstige vooruitzichten uit Frankrijk
Volgens de directie van MBDA was een van de drijvende krachten achter de ontwikkeling van de One-Way Effector Een behoefte geuit door de Franse strijdkrachten MBDA verwacht binnenkort met het Franse directoraat-generaal voor bewapening te beginnen over de aankoop van het wapen, wat aantoont dat het project niet alleen een commerciële onderneming is, maar ook een direct antwoord op de nationale defensiebehoeften.
Dit innovatieve UAV-concept beoogt een asymmetrisch voordeel te bieden ten opzichte van luchtverdedigingssystemen op het moderne slagveld. Deze goedkope, in massa te produceren en in zwermverband inzetbare drones zouden een belangrijke rol kunnen spelen in toekomstige militaire strategieën en de uitdagingen voor luchtverdedigingssystemen kunnen vergroten. De stap van MBDA toont eens te meer aan hoe cruciaal aanpassing en kosteneffectiviteit zijn geworden in de defensie-industrie.
