
Meer dan 350.000 forenzen die dagelijks tussen New Jersey en New York City reizen, kunnen vanaf vrijdag te maken krijgen met een staking bij NJ Transit. Ingenieurs lieten woensdag hun stem horen door zich buiten het hoofdkantoor van NJ Transit in Newark te verzamelen om een eerlijke compensatie en betere werkomstandigheden te eisen. Demonstranten droegen een spandoek met de tekst: "Het is tijd om het treinpersoneel te betalen." Deze spandoeken trokken de aandacht.
Daniel Feyjoo, een ingenieur met 19 jaar ervaring, benadrukte het cruciale belang van hun rol en merkte op dat hun verantwoordelijkheden ernstige gevolgen kunnen hebben als er fouten worden gemaakt.
Union, NJ Transit in salarisgeschil
Vakbondsleiders vinden dat ingenieurs $ 113.000 per jaar zouden moeten verdienen, vergeleken met hun huidige mediane jaarsalaris van $ 170.000. Vakbondsfunctionarissen zeggen dat de gevraagde salarisverhoging volledig tegemoetkomt aan de moeilijkheden van de baan en de risico's die deze met zich meebrengt.
Maar het management van NJ Transit verwerpt deze cijfers. CEO Kris Kolluri merkt op dat het mediane jaarinkomen momenteel $ 135.000 bedraagt, waarbij de best presterende ingenieurs meer dan $ 200.000 per jaar verdienen.
De zoektocht naar oplossingen gaat door in aanloop naar de staking
Vakbondsvoorzitter Tom Haas zei dat de onderhandelingen donderdag zouden worden voortgezet. Haas sprak de hoop uit dat beide partijen een akkoord kunnen bereiken voordat de staking bij NJ Transit begint.
Eerder deze week ontmoetten beide partijen de National Mediation Board in Washington D.C., maar de vakbond heeft hierover nog geen uitspraken gedaan. Er wordt aangegeven dat de gesprekken actief en tijdsgebonden worden voortgezet.
Als de staking doorgaat, is het de eerste keer in meer dan 40 jaar dat het treinverkeer in New Jersey volledig stilligt. Om eventuele grote verstoringen tot een minimum te beperken, werkt NJ Transit aan noodmaatregelen.
Beperkte noodplannen in actie
NJ Transit is van plan om de busdienst op bepaalde routes uit te breiden in het geval van een staking. Daarnaast zullen er vanaf vier verschillende satellietparkeerplaatsen charterbussen rijden, waarvan er twee rechtstreeks naar Manhattan rijden.
Passagiers die gebruikmaken van de Park and Ride-diensten moeten er rekening mee houden dat de capaciteit beperkt is. Een retourticket van het PNC Center for the Arts naar New York kost bijvoorbeeld $ 48. De tickets moeten apart worden gekocht.
Er wordt aangegeven dat de PATH-treinen hun reguliere diensten voortzetten en dat de capaciteit kan worden vergroot, afhankelijk van de dichtheid. Amtrak-treinen blijven ook naar Newark Airport rijden, maar alleen voor passagiers met een Amtrak-ticket.
Bijzondere regels voor concertverkeer
De havenautoriteiten hebben aangekondigd dat de nachtelijke afsluitingen bij de Hudson River-overgang op donderdag en vrijdag worden uitgesteld om mogelijke verkeersopstoppingen te verminderen voor mensen die naar een concert van zangeres Shakira gaan.
Ondertussen heeft NJ Transit de treindienst naar MetLife Stadium voor concerten op donderdag en vrijdag geannuleerd. Er is nog geen beslissing genomen over de komende concerten van de wereldberoemde artieste Beyoncé.
Waarschuwing voor reizigers in NYC
Het New York City Emergency Management heeft reizigers opgeroepen zich voor te bereiden op vertragingen en files in het alternatieve openbaar vervoer als de staking van NJ Transit van kracht wordt. Het is belangrijk dat passagiers onderzoek doen naar alternatieve routes en vervoersmogelijkheden om de transportchaos die door de staking ontstaat, tot een minimum te beperken.