De langverwachte nieuwe game van Rockstar Games, GTA 6, blijft voor ophef zorgen dankzij details die zelfs maanden voor de release niet aan de aandachtige ogen van spelers ontsnappen. Na de promotietrailers van de game werd op de officiële website een afbeelding gedeeld waarin een mogelijkheid werd geopperd die nog nooit eerder voor de GTA-serie was overwogen: kinderpersonages zouden voor het eerst in de enorme open wereld van de game kunnen verschijnen.
Waarom zijn kinder-NPC's niet opgenomen in het GTA-universum?
De GTA-serie heeft bewust geen interactieve kinderpersonages in een open wereldomgeving opgenomen. De belangrijkste reden achter dit besluit was de mogelijkheid dat kinderpersonages in het spel schade zouden kunnen ondervinden, gezien de onbeperkte vrijheid die spelers hebben. Deze situatie werd gezien als een uiterst gevoelig en controversieel probleem vanuit ethische waarden en werd door de ontwikkelaars zorgvuldig vermeden, omdat het tot ernstige problemen zou kunnen leiden in de leeftijdsclassificatiesystemen van de games. Met dit in gedachten heeft Rockstar Games in eerdere games uit de reeks kinderpersonages volledig weggelaten.
De kleine figuur in de visuele versie van “Grassrivers 02” wekte nieuwsgierigheid
Een recente afbeelding met de titel "Grassrivers 6" die werd gedeeld op de officiële website van GTA 02 heeft echter verhitte discussies aangewakkerd over hoe deze gevestigde regel mogelijk zou kunnen worden gewijzigd. Op de afbeelding in kwestie valt een personage op dat duidelijk kleiner gebouwd is dan de andere volwassen NPC's op de achtergrond. Dit schijnbare verschil in grootte werd door veel GTA-fans en game-analisten geïnterpreteerd alsof het om een kinderpersonage zou kunnen gaan.
Een revolutionaire verandering voor GTA?
Als deze beweringen waar zijn, zou GTA 6 wel eens een revolutionaire verandering voor het GTA-universum kunnen betekenen. Hoewel in eerdere games in de reeks wel indirect naar kinderen werd verwezen, bijvoorbeeld naar schoolbussen en zwangerschap, waren er nooit kinderpersonages waarmee spelers fysiek contact konden maken en die zichtbaar waren in de spelwereld. Veel andere ontwikkelaars van open-world games kiezen ervoor om vergelijkbare beperkingen op te leggen, waarbij ze vergelijkbare ethische en beoordelingsoverwegingen aanvoeren. Zo komen er in de veelgeprezen game Cyberpunk 2077 bijvoorbeeld wel kinderpersonages voor, maar mogen spelers deze personages op geen enkele manier kwaad doen.
De gevoeligheid voor kinderpersonages in de gamewereld is hoog
De grenzen rond het gebruik van kinderpersonages in de gamewereld zijn meestal vrij duidelijk getrokken. Projecten zoals het onlangs aangekondigde inZoi en het langverwachte Kingdom Come: Deliverance 2 hebben duidelijk gemaakt dat kinderpersonages uit games zijn verwijderd of aanzienlijk beperkt vanwege ethische bezwaren en mogelijke negatieve reacties van spelers tijdens de ontwikkeling. Deze situatie laat zien hoe zorgvuldig de gameontwikkelaars omgaan met dit gevoelige onderwerp.
De afbeelding mag uitsluitend voor promotionele doeleinden worden gebruikt.
Natuurlijk moeten we niet vergeten dat deze afbeelding die gedeeld is voor GTA 6 nog geen definitief bewijs is. Het is ook mogelijk dat dit kleine figuurtje enkel een promotiedetail is of dat de persoon op de afbeelding in werkelijkheid slechts een fysiek kleine, volwassen NPC is. Het idee dat een van de giganten in de game-industrie, zoals Rockstar Games, baanbrekend werk zou verrichten op dit gebied en kinderpersonages zou opnemen in de GTA-serie, heeft de nieuwsgierigheid en het enthousiasme van miljoenen gamers al vergroot. Officiële verklaringen en nieuwe details die Rockstar Games de komende maanden over GTA 2026, waarvan de release in mei 6 wordt verwacht, zal doen vermoeden, zullen licht werpen op deze intrigerende beweringen. Gamers zijn reikhalzend uit naar de dimensie die deze potentiële innovatie aan het GTA-universum zal toevoegen.
