Het bezoek van voormalig Amerikaans president Donald Trump aan Qatar trok veel aandacht, omdat hij werd begroet door een escorte van straaljagers voordat hij landde, terwijl hij zich in Saoedi-Arabië bevond. Dit leidde ertoe dat Trump in het nieuws kwam met zowel een opzichtig welkomstwoord als een controversieel geschenk dat hij aan het begin van zijn reis naar het Midden-Oosten aanbood.
Trump werd feestelijk verwelkomd door F-15 straaljagers van beide landen tijdens zijn vlucht van Riyad naar Doha als onderdeel van zijn tour door het Midden-Oosten. Margo Martin, een functionaris van het Witte Huis, legde deze momenten vast op video en deelde ze via haar sociale media-accounts. “Saoedische F-15’s bieden ere-escorte voor Air Force One!” in Saoedi-Arabië De video, die bij het bericht werd gedeeld, benadrukte dat de Royal Saudi Air Force na de Amerikaanse luchtmacht de grootste in Amerika gebouwde F-15-vloot ter wereld heeft. Tijdens de reis naar Qatar zei Martin: "Wat een uitzicht toen we naar Qatar vlogen!!!" In het bericht dat hij bij de notitie deelde, deelde hij ook een frame waarop te zien is hoe een van de Qatarese piloten op de achterbank van een F-15 zit en een foto maakt van de Air Force One.
Maar de pogingen van Qatar om Trump te beïnvloeden beperkten zich niet tot het escorteren van straaljagers. Qatar bood Trump een luxe Boeing 747-8 cadeau, die de VS als Air Force One kon gebruiken. Het aanbod komt terwijl Boeing nieuwe versies van de Air Force One bouwt. Trump noemde het voorstel een financieel slimme zet voor de Verenigde Staten. Dit werd echter hevig bekritiseerd door critici.
Critici hebben twijfels over de ethische en veiligheidsaspecten van het feit dat een president zo'n waardevol geschenk van een buitenlandse overheid accepteert. Sommige commentatoren omschreven het voorstel als ‘openlijke corruptie’ en een ‘ernstige bedreiging voor de nationale veiligheid’. Deze kritiek heeft geleid tot een publiek debat over Trumps relaties met buitenlandse overheden en de mogelijke impact van die relaties.
Trumps reis door het Midden-Oosten, die deze drie landen aandeed, werd donderdag voortgezet met een bezoek aan de Verenigde Arabische Emiraten. Maar de opzichtige welkomstceremonies van Qatar, inclusief het aanbieden van geschenken en de escorte van straaljagers, bleven gedurende de rest van het bezoek voor controverse zorgen. Dit bezoek leidde tot verschillende publieke meningen over Trumps buitenlandse beleid en zijn relaties met buitenlandse leiders.
