Met als doel de merkwaarde in het toerisme te vergroten met gastronomie, het heerlijkste culturele erfgoed dat de geschiedenis, tradities en identiteiten van samenlevingen vertelt door ze te proeven, hebben wereldberoemde chef-koks in Manavgat elk bord voorzien van Kretenzische smaken met artistieke accenten.
Tijdens het tweede proeverij-evenement van het International Manavgat Crete to Side Culture and Flavor Festival, georganiseerd door de gemeente Manavgat, bereidden smaaktovenaars Maria Ekmekçioğlu, Esat Özata, Dilek Yetkiner, Pasquale Lembo, Apostolos Altanis, Ioannis Koufos en Argyrios Kontakis de legendarische gerechten uit de Kretenzische keuken. De ervaren chef-koks die vanuit Kreta, Thessaloniki, Italië, Istanbul en Izmir naar Side kwamen, legden de recepten, trucs en de plaats van de gerechten met de namen "Norma", "Garnalen Saganaki", "Creto Pitaka", "Gevulde Courgettebloemen met Artisjokgom", "Pompoen- en Kruidengehaktballetjes" en "Katsikaki Me Maratho Ke Askolimbrus" in detail uit in de Kretenzische keuken.
Tijdens het smaakfeest in de antieke haven van Side bedankte de burgemeester van Manavgat, Niyazi Nefi Kara, de chef-koks die de Kretenzische keuken hadden uitgelegd. Deze keuken staat bekend als een toonbeeld van natuurlijkheid en gezond leven in de wereldwijde culinaire cultuur, met gerechten op basis van olijfolie, gerechten met wilde kruiden, verse zeevruchten en voorgerechten die een indruk achterlaten op de tong, maar dan met een moderne twist.
“We willen dat Manavgat de ster wordt van smaak, cultuur en duurzaam toerisme”
Burgemeester Kara benadrukte dat de Kretenzers die vóór de bevolkingsuitwisseling naar Manavgat migreerden, met hun diepgewortelde cultuur, gastvrijheid en unieke culinaire erfgoed smaak gaven aan de geschiedenis van Side en deze oude stad tot een van de meest bijzondere ontmoetingsplaatsen van het Middellandse Zeegebied maakten: "We zijn er trots op de rijkdom van deze gebieden met de wereld te delen door de recepten van Kreta te combineren met de historische sfeer van Side. We willen dat Manavgat een populaire toeristische bestemming wordt met zijn zee, zon, natuurlijke schoonheid en historische waarden, evenals zijn gastronomische rijkdom. We willen dat Manavgat de ster wordt van smaak, cultuur en duurzaam toerisme. We zullen onze diversiteit beschermen en blijven ontwikkelen zonder die te vergeten of anderen die te laten vergeten. We zullen vastberaden doorgaan op onze weg door nieuwe waarden toe te voegen aan elk van onze waarden." zei hij.
Het proeverijevenement werd opgeluisterd door een optreden van de Mersin Metropolitan Municipality Folk Dance Group. De dansen op Kretenzische muziek, de stem van een geest die de vrijheid van de zee en het verzet van eeuwen in één melodie verenigt, kregen groot applaus.
Belangrijke namen spraken over de vriendschap tussen Kreta en de rest van de wereld die tot stand is gekomen door de culinaire cultuur
Een ander belangrijk evenement van het festival was de lezing getiteld “Taste Journey from Crete to Side”. Tijdens de lezing, die werd geleid door paleis- en cultuurhistoricus Çağrı Başkurt op het podium bij de Tempel van Apollo, luisterden chef-kok Dilek Yetkiner, specialist in de Egeïsche keuken en de gedeelde keuken, Seda Özel, voorzitter van de International Agricultural Association, en Maria Ekmekçioğlu, chef-kok en auteur en vertegenwoordigster van de Turkse en Kretenzische gastronomische relaties, met belangstelling naar de honderden mensen die het plein vulden.
Dilek Yetkiner benadrukte dat de verbindende kracht van de tafel tussen Kreta en Side zeer groot is. Dilek Yetkiner beschreef de Kretenzische keuken als "zeer emotioneel, zeer gezond en vol verhalen" en legde uit dat olijfolie, tomaten, aardappelen en kaas een belangrijke rol spelen in de gecreëerde smaken.
Seda Özel deelde haar gedachten over de vraag: "Wat brachten de Kretenzers naar Side en wat namen ze mee van Kreta?" Seda Özel, die stelde dat Manavgat een regio is met een zeer rijke diversiteit aan planten, legde uit dat de synthese van de Yoruk-cultuur en de Kretenzische cultuur in Side ontstond. Hij legde uit dat de Kretenzers die zich in Anatolische steden vestigden, een grote bijdrage leverden aan de olijfproductie in de regio's Izmir, Muğla, Antalya en Mersin. Ze verbeterden de smaak van olijfolie met behulp van verschillende technieken, wijnbouw en de productie van druiven en artisjokken.
Maria Ekmekçioğlu zei dat het “grote verhaal van Kreta naar Side en van Side naar Kreta” een verbindende reis is. Maria Ekmekçioğlu vertelde dat ze veel moeite had gedaan om de Turkse namen te leren van de kruiden die in Kretenzische gerechten worden gebruikt ter voorbereiding op het festival. Ze zei dat ze erg verrast was toen ze naar Side kwam en zag dat de kruiden bekend stonden onder hun Kretenzische namen. Maria Ekmekçioğlu verklaarde dat ze door het dekken van de tafels in Side de vriendschap en broederschap versterkten en dat ze de schoonheid van het samenleven zullen blijven ontdekken.
Aan het einde van de lezing overhandigde de burgemeester van Manavgat, Niyazi Nefi Kara, de sprekers een plaquette als blijk van waardering ter nagedachtenis aan het festival.
Emotionele diepgang bij het concert van Chrysoula Stefanaki
In het avondprogramma van het festival gaf de Kretenzische zangeres Chrysoula Stefanaki een onvergetelijk concert op het podium bij de Tempel van Apollo. Ze is bekend om haar werk "Tango Notturno", "Blue Haven" en "The Last Waltz" en vertegenwoordigt haar land succesvol internationaal met haar album "The Velvet Voice". De artieste voorzag het publiek van zowel emotionele diepgang als opwinding met levendige stukken tijdens haar liveoptredens. Tijdens het gratis concert kwamen de gastheer van het festival, president Kara, en zijn vrouw Hacer Ceyhan Kara samen het podium op en overhandigden Chrysoula Stefanaki een plaquette als blijk van waardering en bloemen.
