In een belangrijk besluit in het kader van zijn langetermijnplannen voor defensie-inkoop, heeft Griekenland het C-390 Millennium transportvliegtuig, ontwikkeld door het Braziliaanse bedrijf Embraer, officieel in zijn programma opgenomen. Volgens het rapport van OnAlert van 22 april 2025 wordt deze stap gezien als een concreet resultaat van de zoektocht van de Griekse luchtmacht naar een modern platform om de verouderde Amerikaanse C-130 Hercules transportvliegtuigen te vervangen.
Er is gepland om in de eerste fase minstens drie C-390's aan te schaffen
Het aanschafplan van de Griekse luchtmacht voorziet in de aankoop van minimaal drie C-3 Millennium transportvliegtuigen in de eerste fase. In de toekomst zullen naar verwachting opties voor extra vliegtuigen worden geëvalueerd. Deze potentiële aanbesteding maakt deel uit van een uitgebreid 390-jarig defensieplan. Aangezien de huidige prioriteiten van Griekenland echter de upgrade van 12 F-38 Block 16-straaljagers naar de Viper-configuratie omvatten, zal de aanschaf van de C-50 naar verwachting tegen het einde van het decennium worden afgerond.
Huidige vlootbeheerde modernisering van de C-27J op de agenda
Griekenland probeert zijn operationele capaciteit op peil te houden met de huidige, beperkte vloot van C-130 Herculessen en C-27J Spartans, totdat de nieuwe generatie transportvliegtuigen wordt toegevoegd aan de inventaris. In dit verband wordt gesteld dat er nog steeds wordt gewerkt aan de modernisering van de C-27J Spartan-vliegtuigen en dat er voor 2026 een nieuw vijfjarig 'Follow-On Support' (FOS)-ondersteuningscontract is gepland. Dit contract is gericht op het vergroten van de operationele effectiviteit van de C-27J-vloot.
Probleem met lage inschakelduur in C-130's
Ondanks de enorme inspanningen van de Griekse luchtmacht, Hellenic Aerospace Industries en het 356e tactische transportsquadron “Hercules” is de overlevingskans van C-130 Hercules-vliegtuigen in gevechten naar verluidt laag. Volgens Army Recognition zullen er begin 2025 slechts vier C-4's in actieve dienst zijn, terwijl een vijfde toestel naar verwachting de komende maanden weer in gebruik zal worden genomen. Dit maakt de noodzaak voor Griekenland om een nieuwe generatie transportvliegtuigen aan te schaffen nog urgenter.
Zoektocht naar tweedehands C-130 gaat door
In het verleden heeft Griekenland een formeel verzoek ingediend bij de Verenigde Staten voor uit productie genomen C-130-vliegtuigen. Vanwege de hoge vervangingskosten van deze vliegtuigen werd deze optie echter niet geschikt geacht. Naar aanleiding van deze ontwikkeling diende de Griekse luchtmacht een nieuw aanvraagdossier in, ditmaal voor operationele overtollige vliegtuigen. Verwacht wordt dat in 2025 een aantal geschikte platforms beschikbaar zullen komen. De opname van de C-390 Millennium in het programma als oplossing voor de lange termijn laat echter zien dat Griekenland vastbesloten is om zijn transportvliegtuigvloot te moderniseren en de operationele effectiviteit te vergroten.
