Het Amerikaanse ministerie van Defensie (Pentagon) heeft hoge functionarissen op verplicht administratief verlof gestuurd als onderdeel van een onderzoek naar beschuldigingen van informatielekken binnen de instelling. Functionarissen van het Pentagon meldden aan persbureau Associated Press dat Dan Caldwell, een senior adviseur van minister Pete Hegseth, als onderdeel van het onderzoek is geschorst.
Begeleid vanuit het Pentagon door de beveiliging
Functionarissen van het Pentagon, die anoniem willen blijven, zeiden dat Caldwell door veiligheidspersoneel werd begeleid toen hij het ministeriegebouw verliet. Volgens functionarissen houdt dit verplichte administratieve verlof rechtstreeks verband met het lopende, uitgebreide onderzoek naar de ongeoorloofde lekken van informatie binnen het Pentagon.
De adjunct-privésecretaris is ook met verlof
Een andere functionaris die met Fox News sprak, onthulde daarentegen dat het onderzoek naar de beschuldigingen over het lekken niet beperkt bleef tot Caldwell. Dezelfde bron meldde dat Darin Selnick, die plaatsvervangend stafchef was bij het Pentagon, ook op non-actief werd gesteld na soortgelijke beschuldigingen. Dit suggereert dat het onderzoek een groot gebied in de hogere regionen van het Pentagon bestrijkt.
Leugendetector zal worden gebruikt
De stafchef van Hegseth, Joe Kasper, kondigde op 23 maart aan dat er een gedetailleerd onderzoek zou worden gestart naar de 'ongeoorloofde onthullingen' die het agentschap onlangs had gedaan. Kasper benadrukte dat het onderzoek naar de openbaarmaking van de betreffende informatie “onmiddellijk” zou beginnen en dat tijdens het onderzoeksproces een “leugendetector” zou kunnen worden gebruikt, conform de wet. Hij waarschuwde er tevens voor dat medewerkers die informatie zouden hebben vrijgegeven die hun bevoegdheid niet had, strafrechtelijk vervolgd zouden worden. Deze ontwikkelingen binnen het Pentagon geven aanleiding tot zorgen over de veiligheid van gevoelige informatie binnen de instelling. Er wordt dan ook met spanning uitgekeken naar de resultaten van het onderzoek.
