Het Amerikaanse leger heeft bekendgemaakt dat vier soldaten die tijdens een oefening in Litouwen vermist raakten, zijn teruggevonden. Ook is het Hercules-pantservoertuig met de soldaten onder water aangetroffen. Er werd gemeld dat de soldaten van de 3e Brigade van de 1e Infanteriedivisie tactische training kregen toen ze verdwenen. Volgens berichten worden de reddingsoperaties uitgevoerd door het Amerikaanse leger, de Litouwse strijdkrachten en burgerteams.
Status van vermiste soldaten
De uitspraak van NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte dat de militairen dood waren, werd later gecorrigeerd en er werd aangegeven dat de zoekactie nog steeds doorging. Rutte benadrukte dat het nieuws nog niet is bevestigd en dat het lot van de vermiste militairen nog niet is vastgesteld. De NAVO meldde dat deze verklaring verband hield met een nieuwsbericht dat naar buiten was gekomen en dat de status van de slachtoffers nog onbekend is.
Exploratie en internationale ondersteuning
De strijdkrachten van de VS en Litouwen doen er alles aan om de vermiste soldaten te vinden. Het incident vond plaats op de General Silvestras Žukauskas Training Range in Pabrade, vlakbij Vilnius, Litouwen. Er werd gemeld dat de vermiste soldaten dinsdagmiddag verdwenen waren, samen met het voertuig waarin ze tijdens de training zaten. Het Amerikaanse leger bedankte de Litouwse strijdkrachten en de hulpdiensten voor hun snelle hulp.
Berichten van steun en solidariteit uit de VS
In de verklaringen van het Amerikaanse leger werd het belang van een sterk partnerschap en samenwerking met Litouwen benadrukt. "Het is dit type teamwerk dat het belang van ons partnerschap en onze menselijkheid illustreert, ongeacht welke vlag we op onze schouders dragen", zei luitenant-generaal Charles Costanza, commandant van het V Corps, waarbij hij het belang van samenwerking en solidariteit in dergelijke uitdagingen benadrukte.
Er is nog geen duidelijke informatie over het lot van de vermiste soldaten in dit tragische incident. Er worden nog steeds reddingsacties ondernomen. Terwijl het Amerikaanse leger en de NAVO met steun van Litouwen proberen deze situatie op te lossen, benadrukken verklaringen over het lot van de vermisten dat het proces nog steeds gaande is en nog niet is afgerond.
