Naarmate de oorlogstechnologieën zich de afgelopen jaren verder ontwikkelden, namen ook de bedreigingen voor GPS-systemen toe. Militaire voertuigen die nauwkeurig moeten kunnen richten, met name artillerie- en raketsystemen, zijn kwetsbaar geworden voor GPS-interferentie. Deze situatie is nog duidelijker geworden door de oorlog in Oekraïne, waardoor er een versnelling is opgetreden in de inspanningen om artilleriesystemen te versterken tegen GPS-blokkering en -spoofing.
Afhankelijkheid van GPS- en artilleriesystemen
Artilleriesystemen hebben zeer nauwkeurige GPS-gegevens nodig om succesvol te kunnen richten. Geavanceerde systemen zoals HIMARS-raketwerpers vertrouwen op GPS-signalen om hun doelen nauwkeurig te kunnen raken. De effectiviteit van deze systemen hangt af van de locatie van het voertuig en de nauwkeurige positionering van GPS-satellieten. De GPS bepaalt niet alleen de locatie van het voertuig, maar uploadt ook geleidingsgegevens voor de af te vuren raketten.
De systemen die op het slagveld worden gebruikt, kunnen echter door de vijand worden geblokkeerd. GPS-signalen leggen grote afstanden af voordat ze het ontvangende apparaat rechtstreeks bereiken. Hierdoor zijn ze gevoelig voor interferentie. Een van de meest opvallende voorbeelden uit de oorlog in Oekraïne is dat HIMARS-raketwerpers al snel problemen ondervonden door GPS-storingen. Na aanvankelijk hoge verwachtingen is de effectiviteit van HIMARS aan het Oekraïense front aanzienlijk verminderd vanwege GPS-storingen.
De rol van nieuwe defensietechnologieën
Een van de belangrijkste verdedigingstechnologieën die is ontwikkeld om dit probleem aan te pakken, is het systeem dat bekendstaat als de Digital GPS Anti-Jam Receiver (DIGAR). Dit apparaat, geproduceerd door BAE Systems, was oorspronkelijk ontworpen voor vliegtuigen. Het is echter ook een technologie die toepasbaar is op landplatforms. Raketwerpers zoals HIMARS zijn uitgerust met dergelijke anti-jamming kits. Op deze manier kan het apparaat, zelfs als er sprake is van GPS-interferentie, gericht blijven op het doel en wordt het signaalverlies tot een minimum beperkt.
BAE Systems heeft verklaard dat DIGAR compatibel is met grondvoertuigen. Omgevingsomstandigheden kunnen van invloed zijn op de effectiviteit van dit systeem dat op landplatforms wordt gebruikt. Factoren zoals stof, vuil en raketresten kunnen de signaalinterferentie vergroten. Geavanceerde anti-jammingoplossingen zoals DIGAR kunnen dergelijke uitdagingen echter wel aan. Veel landen zijn begonnen met het aanschaffen van deze technologie voor HIMARS en soortgelijke systemen. Het Amerikaanse leger heeft bijvoorbeeld in totaal 270 anti-jamming kits gekocht voor HIMARS en M1A376 lanceerinrichtingen en is van plan om dit aantal in de toekomst nog verder uit te breiden.
Wereldwijde inspanningen om GPS-blokkering aan te pakken
Veel landen nemen vergelijkbare maatregelen om de groeiende dreiging van GPS-interferentie voor hun militaire systemen aan te pakken. Denemarken is van plan om nieuwe, in Israël geproduceerde MLRS-systemen aan te schaffen ter vervanging van de oude systemen die naar Oekraïne zijn verzonden. Daarnaast heeft het Verenigd Koninkrijk meer dan 1.000 Landshield anti-jammingsystemen van Raytheon aangeschaft. Israël ontwikkelt nieuwe, storingsbestendige militaire systemen met behulp van de M-Code GPS-standaard.
Wereldwijd versnellen gebruikers van HIMARS en vergelijkbare systemen de integratie van deze technologieën en beginnen ze met upgrade-inspanningen. Sommige gebruikers in Europa verzenden hun HIMARS naar de VS, waar ze de nodige aanpassingen doorvoeren om deze technologie te integreren.
Toekomstige verwachtingen
De impact van GPS-interferentie op militaire systemen neemt toe, wat innovaties op het gebied van defensietechnologieën noodzakelijk maakt. Omdat de effectiviteit van geavanceerde raketlanceersystemen zoals HIMARS volledig gebaseerd is op GPS-signalen, zijn anti-jammingoplossingen van cruciaal belang voor het succesvol inzetten van dergelijke systemen.
De oorlog in Oekraïne heeft opnieuw het belang van deze technologieën aangetoond. Vooral HIMARS en vergelijkbare meervoudige raketwerpers hebben ernstige problemen ondervonden vanwege GPS-interferentie, wat de ontwikkeling van nieuwe oplossingen in de defensie-industrie heeft gestimuleerd. Dankzij deze inspanningen kunnen in toekomstige oorlogen betrouwbaardere en effectievere militaire systemen worden ingezet.
Bescherming tegen GPS-jamming en -spoofing speelt een steeds belangrijkere rol in de moderne oorlogsvoering. Systemen die nauwkeurige targeting vereisen, zoals HIMARS, zijn afhankelijk van GPS-signalen. Interferentie met deze signalen kan de effectiviteit van deze systemen aanzienlijk verminderen. De integratie van geavanceerde anti-jammingtechnologieën biedt echter een effectieve oplossing om dergelijke bedreigingen te bestrijden. Het toekomstige gebruik van HIMARS en vergelijkbare systemen zal efficiënter worden, afhankelijk van de succesvolle integratie van deze technologieën. Deze ontwikkeling zal niet alleen het verloop van de oorlog bepalen, maar ook de toekomst van de defensie-industrie.
