Taiwan heeft voor het eerst officieel 2027 aangewezen als een cruciaal jaar voor een mogelijke invasie door China. Het Taiwanese Ministerie van Defensie publiceerde op 18 maart een rapport waarin gevechtsoefeningen werden beschreven die een grootschalige aanval door het Chinese leger simuleerden. Volgens de informatie in dit rapport zal de grootste militaire oefening van Taiwan, de Han Kuang-oefening, dit jaar 10 dagen duren. Deze uitspraak wordt geïnterpreteerd als een teken dat de spanningen tussen Taiwan en China met de dag toenemen. Hoewel Taiwanese functionarissen benadrukken dat deze historische vaststelling geen definitieve voorspelling is van een invasie, onthult deze stap een belangrijke verschuiving in de verdedigingsstrategie van Taiwan.
De Taiwanese minister van Defensie Wellington Koo verklaarde dat de datum 2027 alleen was gekozen om toekomstige mogelijkheden te visualiseren. Volgens Koo concentreren dergelijke oefeningen zich altijd op een tijdsbestek van één tot twee jaar, omdat de aanschaf van nieuwe wapens en de trainingsprocessen tijd kosten. De keuze van Taiwan voor een dergelijk jaar kan echter door de binnenlandse en buitenlandse publieke opinie worden gezien als een belangrijke strategische boodschap. Deze ontwikkeling geeft aan dat Taiwan zijn inspanningen om zijn defensiebudget te verhogen, verder kan versnellen.
Politieke en militaire spanningen in Taiwan
Deze uitspraak over 2027 kan ook gevolgen hebben voor de binnenlandse politiek in Taiwan. Met name als reactie op de zorgen van oppositiepartijen over de stijgende militaire uitgaven, zal de Taiwanese regering mogelijk de druk opvoeren om de defensie-uitgaven verder te verhogen. Volgens Jack Chen, directeur van Formosa Defense Vision, zou het stellen van een doel voor 2027 meer druk kunnen leggen op het verdeelde parlement van Taiwan. Chen benadrukte dat deze druk ertoe zou kunnen leiden dat het publiek en de oppositiepartijen denken dat het verhogen van het militaire budget dringend noodzakelijk is.
De militaire plannen van China en het standpunt van de VS
De Chinese president Xi Jinping heeft 2027 aangemerkt als een belangrijke mijlpaal voor het Volksbevrijdingsleger. China wil tegen die tijd een ‘modern leger’ hebben gecreëerd en tegen 2047 een ‘wereldwijde militaire macht’ zijn geworden. Deze uitspraken van Taiwan komen op een moment dat China de militaire druk op Taiwan opvoert. Vorig jaar voerde Peking twee grootschalige militaire oefeningen uit boven Taiwan en stuurt het regelmatig straaljagers naar het Taiwanese luchtruim. Chinese functionarissen zien Taiwan als “een gebied dat onvermijdelijk herenigd moet worden” en verscherpen deze retoriek steeds meer.
Hoewel de VS haar militaire steun aan Taiwan opvoert, heeft ze nog geen duidelijke verklaring afgelegd over de vraag of ze militair zal ingrijpen als China Taiwan binnenvalt. Terwijl de VS haar beleid van strategische dubbelzinnigheid voortzet, compliceren de toenemende machtsvertoon van China de interventie van Washington in Taiwan. De verwijzing van Taiwan naar 2027 kan een indicatie zijn dat deze onzekerheid een steeds grotere bedreiging voor Taiwan vormt.
Taiwan's militaire voorbereidingen en toekomstperspectief
Taiwan maakt een van de meest gespannen periodes in de betrekkingen met China van de afgelopen jaren door. Sinds het begin van de ambtstermijn van de Taiwanese president Lai Ching-te heeft China de militaire druk op Taiwan verder opgevoerd. Terwijl Beijing regelmatig de lucht- en zeegrenzen rond Taiwan schendt, heeft de Taiwanese regering ook een hardere houding aangenomen tegen de militaire acties van China. Dit strategische signaal van Taiwan voor 2027 kan worden gezien als een reactie op de militaire plannen van China in de regio en als onderdeel van zijn eigen defensiestrategie. Taiwan bevindt zich op een kritiek punt in de strijd om zijn soevereiniteit te behouden, aangezien het land te maken krijgt met interne en externe bedreigingen.
Gezien de snelgroeiende militaire macht van China en de toenemende druk op Taiwan, zouden Taiwans nieuwe militaire voorbereidingen de balans in de regio kunnen veranderen. Het is duidelijk te voorzien dat een eventuele militaire interventie van Peking tegen Taiwan ernstige wereldwijde gevolgen zou hebben. Deze uitspraken van Taiwan met betrekking tot 2027 kunnen erop wijzen dat deze datum niet alleen een belangrijke rol zal spelen in de defensieplanning van Taiwan, maar ook in de strategische balans over de hele wereld.
