
De Italiaanse Autoriteit voor Mededinging en Markten (AGCM) is een onderzoek gestart naar Rete Ferroviaria Italiana (RFI) en Ferrovie dello Stato Italiane (FS). Deze ondernemingen zouden misbruik hebben gemaakt van hun dominante positie op de spoorwegmarkt en zich schuldig hebben gemaakt aan oneerlijke praktijken. De AGCM beweert dat deze twee bedrijven artikel 102 van het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie (VWEU) hebben geschonden.
Onderzoek en beschuldigingen
AGCM stelt dat de RFI de planning opzettelijk heeft vertraagd en het Franse SNCF Voyages Italia ervan heeft weerhouden de Italiaanse markt te betreden. Er wordt ook beweerd dat de RFI privileges verleent aan gevestigde exploitanten zoals Trenitalia en Italo-NTV, maar de toegang van SNCF beperkt. In 2024 maakte SNCF plannen bekend om tegen 2026 hogesnelheidstreindiensten te starten op twee Italiaanse routes. Ze wezen echter op tekortkomingen in de dienstregeling van de RFI.
Belemmeringen voor concurrentie en marktdynamiek
Uit het onderzoek blijkt dat er spanningen zijn in de Italiaanse spoorwegsector. Buitenlandse bedrijven hebben daar bijzonder veel moeite om de markt te betreden. Er wordt aangevoerd dat de acties van RFI de eerlijke concurrentie belemmeren, aangezien SNCF wil concurreren met Trenitalia en Italo-NTV. Een van de belangrijkste kwesties die de AGCM onderzoekt, is dat de RFI de voorkeur geeft aan gevestigde exploitanten ten opzichte van dienstregelingen en dat er barrières worden opgeworpen voor nieuwkomers.
De toetredingspogingen van SNCF en het besluit van AGCM
SNCF is van plan om tot 2026 hogesnelheidstreinen in Italië te introduceren. Deze plannen kunnen echter in gevaar komen vanwege tekortkomingen in de dienstregeling van de RFI. Met de voorlopige overeenkomst die het bedrijf met RFI heeft gesloten, wil de Franse operator meer concurrentie creëren op de Italiaanse markt. De bevindingen van de AGCM kunnen de spoorwegmarkt in Italië en de manier waarop de vraag naar toegang wordt beheerd, vormgeven.
Het onderzoek van de AGCM is een belangrijke stap in de richting van eerlijke concurrentie in de spoorwegsector in Italië. Dit zou kansen kunnen creëren voor andere buitenlandse exploitanten om uit te breiden naar Italië. De resultaten van het onderzoek kunnen de concurrentie op de Italiaanse spoorwegmarkt veranderen en een precedent scheppen voor toekomstige infrastructuurgeschillen in Europa.
SNCF zet haar voorbereidingen voor de Italiaanse markt voort, ondanks de problemen met de planning van de RFI. Verwacht wordt dat het besluit van de AGCM gelijke kansen voor alle exploitanten zal opleveren. Dit proces stelt de inspanningen van Italië om een concurrerend en innovatief spoorwegnetwerk te bouwen, op de proef.