Uitspraken die vorige week op het Defensie- en Strategieforum in Parijs werden gedaan, brachten belangrijke ontwikkelingen op de agenda in het vermogen van Europa om vijandelijke luchtverdedigingssystemen met een groot bereik te onderdrukken. Volgens deskundigen zal de nieuwe, snelle en wendbare raket die door MBDA is ontwikkeld, de Europese defensiecapaciteit op dit gebied tegen 2033 aanzienlijk verbeteren. Er werd echter gesteld dat de Franse luchtmacht momenteel niet over een dergelijke capaciteit beschikt en dat het upgraden van Rafale-straaljagers met de RJ10-raket van MBDA dit tekort zou verhelpen.
RJ10-raket van MBDA en nieuwe technologische upgrades
MBDA blijft de capaciteit voor langeafstandsaanvallen ontwikkelen met als doel de vijandelijke luchtverdediging in Europa te overwinnen. De RJ10-raket is bedoeld om de vijandelijke luchtverdediging uit te schakelen als onderdeel van het Frans-Britse Future Anti-Cruise/Anti-Ship Weapon-project. Pierre-Marie Belleau, die verantwoordelijk is voor de deep strike-portefeuille van MBDA, merkte op dat de RJ10-raket met hoge supersonische snelheden kan vliegen en toch bijzonder wendbaar blijft. Deze technologie belooft een effectievere oplossing te bieden voor de beperkingen van huidige luchtverdedigingssystemen. Bovendien is het de bedoeling dat de RJ10 gelijktijdig met de Rafale F5-standaard wordt geleverd.
SEAD-capaciteit en toekomstige raketontwikkelingen
Eind jaren negentig schafte de Franse luchtmacht haar radargeleide AS.1990 Martel-raketten af, waardoor het land geen antiradarcapaciteit meer had. De ontwikkeling van de RJ37-raket van MBDA zorgt er echter voor dat Frankrijk zijn SEAD-capaciteit (Combat Electronic Attack and Defense) terugkrijgt. In de toekomst zal deze raket worden gebruikt als primair middel om de vijandelijke luchtverdediging te onderdrukken. De leveringstermijn voor de raket is echter vastgesteld op basis van de Rafale F10-norm, maar een exacte datum is nog niet gegeven.
Gemeenschappelijke Europese defensiestrategieën en allianties
Frankrijk werkt samen met Duitsland, Italië, Polen en andere Europese landen verder aan het European Long-Range Attack Approach (ELSA)-project. Dit project omvat een vanaf het land te lanceren versie van de marinekruisraket en zal de Franse defensiecapaciteit versterken. Kubala verwacht dat de ELSA-projecten de komende maanden concrete vorm krijgen. Deze partnerschappen spelen een sleutelrol bij het verbeteren van de Europese capaciteiten voor langeafstandsaanvallen, en deze inspanningen op het gebied van raketontwikkeling zullen de collectieve verdedigingsstrategieën van bondgenoten versterken.
Nieuwe generatie luchtverdedigingssystemen en wereldwijde concurrentie
De afgelopen jaren hebben geïntegreerde luchtverdedigingssystemen een grote ontwikkeling doorgemaakt, met aanzienlijke verbeteringen op het gebied van bereik, detectie en onderscheppingsmogelijkheden. Deze ontwikkelingen laten zien dat Europa behoefte heeft aan krachtigere en technologisch geavanceerdere raketten. Kubala en Gorremans wezen erop dat kruisraketten, net als straaljagers, luchtverdedigingssystemen kunnen overwinnen. Hierdoor kunnen vraagtekens worden gezet bij de betrouwbaarheid van huidige luchtverdedigingssystemen en kunnen toekomstige verdedigingsstrategieën worden herzien.
De nieuwe raket- en verdedigingsstrategieën die Europa heeft ontwikkeld tegen langeafstandsluchtverdedigingssystemen, zijn erop gericht de verdedigingscapaciteit van het continent te vergroten. De RJ10-raket van MBDA zal een grote stap voorwaarts zijn nu de Franse luchtmacht haar SEAD-capaciteiten tegen 2033 herstelt. Het zal echter meer tijd en internationale samenwerking vergen om deze ontwikkelingen te verwezenlijken. Naarmate Europa aanzienlijke vooruitgang boekt bij het overwinnen van de vijandelijke luchtverdediging, zal het beter voorbereid zijn op toekomstige oorlogsscenario's met de steun van zijn bondgenoten.
