Denemarken bereidt zich voor op een belangrijke stap richting toetreding tot de Europese lucht-luchtvloot en vergroting van de defensiecapaciteit. Volgens het plan dat het Deense Ministerie van Defensie op 25 maart 2025 aankondigde, wil Denemarken twee Airbus A330 MRTT (Multi Role Tanker Transport) tankvliegtuigen aanschaffen en zich aansluiten bij een multinationale tankervloot. Naar verwachting zal deze investering tussen 2025 en 2033 ongeveer 7,4 miljard Deense kronen (ongeveer 1,1 miljard dollar) bedragen. Deze stap is bedoeld om de Deense luchtverdediging te versterken en een grotere deelname aan defensieve operaties te garanderen.
Multinationale tankervloot en doelen
De deelname van Denemarken wordt gezien als een belangrijke ontwikkeling in het kader van de Europese defensiesamenwerking. De Deense stafchef, generaal Michael Hyldgaard, heeft voorgesteld dat zijn land zich aansluit bij de Multinational Multi-Role Tanker Transport Fleet, bestaande uit zes Europese landen. Deze gezamenlijke vloot heeft als doel de kloof tussen NAVO en lucht-lucht-tanken in Europa te dichten door de capaciteiten voor lucht-tanken te bundelen. Dit initiatief is belangrijk om de onafhankelijke defensiecapaciteit van Europa te vergroten, nu de Verenigde Staten hun defensiecapaciteit in Europa aan het verkleinen zijn en de potentiële spanningen toenemen, vooral over strategische gebieden zoals Groenland.
Airbus A330 MRTT en toepassingsgebieden
De Airbus A330 MRTT die Denemarken van plan is aan te schaffen, is een multifunctioneel vliegtuig met een capaciteit van 110 ton kerosine en een laadvermogen van 45 ton. Dit vliegtuig kan niet alleen tanken, maar ook passagiers en vracht vervoeren. De mogelijkheid om F-16- en F-35-straaljagers van brandstof te voorzien, vergroot de capaciteit om te opereren in uitdagende gebieden zoals het Noordpoolgebied en de Noord-Atlantische Oceaan. Bovendien zal deze capaciteit, in samenwerking met andere landen in Europa, de regionale luchtverdediging effectiever maken.
Deense defensie-investeringen en toekomstplannen
De Deense regering kiest voor een vastberaden aanpak om haar investeringen op het gebied van defensie te verhogen. De defensie-uitgaven moeten tussen 2025 en 2026 meer dan 3 procent van het BBP bedragen. Hiervoor is een extra budget van 50 miljard kronen toegewezen. Bovendien stelde de Deense stafchef voor om tussen 1 en 2025 ongeveer 2033 miljard kronen te investeren om de transformatie van de Eerste Brigade naar een zware brigade te versnellen. Deze investering omvat elementen zoals infanteriecompagnieën, tactische dronedivisies, machinebouwbedrijven en de bouw van terreinwagens.
Vergroting van de luchtverdedigingscapaciteit
Denemarken is ook van plan om grondgebonden luchtverdedigingssystemen aan te schaffen. Het land, dat een luchtverdedigingsvleugel heeft opgezet op de militaire basis Flyvestation Skalstrup, heeft in 2005 zijn oude Hawk-raketsystemen gedeactiveerd. Momenteel worden geavanceerde luchtverdedigingsoplossingen onderzocht, zoals de gezamenlijk door Frankrijk en Italië geproduceerde SAMP/T en de Amerikaanse Patriot-systemen. De aanschaf van deze systemen zal de luchtverdedigingscapaciteit van Denemarken versterken en zorgen voor een effectievere verdediging tegen potentiële bedreigingen.
De plannen van Denemarken om zich bij de vloot voor luchttankschepen aan te sluiten en de defensiecapaciteit te vergroten, spelen een belangrijke rol bij het waarborgen van de veiligheid van Europa. Gezien de afnemende invloed van de VS in Europa en de regionale veiligheidsdreigingen, streeft Denemarken ernaar zijn militaire macht te vergroten en een onafhankelijker defensievermogen te krijgen door middel van gezamenlijke defensieprojecten. Deze ontwikkelingen zullen bijdragen aan de versterking van de defensiesamenwerking in Europa en aan de opbouw van de regionale veiligheid op een steviger fundament.
