De Algerijnse luchtmacht maakte bekend dat het eerste Su-35 straaljager was gezien op de luchtmachtbasis Oum Bouaghi. Daarmee werd de langverwachte levering officieel bevestigd. Deze ontwikkeling wordt gezien als een stap die de luchtmacht van Algerije aanzienlijk zal versterken. Hoe verloopt het inkoopproces en wat zijn de strategische gevolgen van deze vliegtuigen?
Su-35-aanschafproces: van Egypte naar Algerije
De Su-35 straaljagers die Algerije levert, zijn in werkelijkheid vliegtuigen die eerder door Egypte waren besteld en waarvan de productie inmiddels is afgerond. Egypte zag echter later af van deze overeenkomst en de overtollige Su-35's die Rusland produceerde, werden beschikbaar voor andere kopers. Oorspronkelijk was het de bedoeling dat deze vliegtuigen aan Iran zouden worden geleverd, maar dankzij de laatste ontwikkelingen worden ze nu ook aan Algerije geleverd. De levering van Su-35's aan de Algerijnse luchtmacht wordt gezien als een zet die grote gevolgen kan hebben voor de machtsbalans in de regio.
Gespecialiseerde versie van de Su-35: verzoek van Iran en keuze van Algerije
Er werd verwacht dat Su-35 straaljagers specifiek aan Iran geleverd zouden worden. Recente ontwikkelingen hebben deze verwachting echter veranderd en de levering van de vliegtuigen aan Algerije ter discussie gesteld. Dit zou kunnen betekenen dat Iran om een aangepaste versie van de Su-35 heeft gevraagd. Iran heeft eerder al openlijk interesse getoond in aangepaste modellen van de Su-35. Aangezien de door Algerije aangeschafte vliegtuigen niet aan deze eisen voldeden, is er mogelijk een andere afspraak gemaakt over de door Iran gevraagde kenmerken.
De Algerijnse luchtmacht en de strategische rol van de Su-35
Het lijkt erop dat Algerije de Su-35's vooral heeft gekocht om zijn vloot uit te breiden en niet om oudere vliegtuigen in de huidige vloot te vervangen. Algerije is al sinds 35 geïnteresseerd in de Su-2016. Er waren destijds berichten dat het Algerijnse leger de Su-35 in Tamanrasset had getest en tevreden was met de prestaties van het vliegtuig. Dit toont aan dat Algerije serieus geïnteresseerd is in de Su-35.
Geheime wapendeals en het stille beleid van Algerije
Algerije voert militaire aankopen doorgaans in stilte uit en vermijdt het officieel aankondigen van wapendeals. In deze context werd er geen officiële verklaring afgegeven over de aankoop van de Su-35 door Algerije. In 2019 beweerde de Russische krant Kommersant echter dat Algerije een deal had gesloten om de Su-35 te kopen. Algerije vroeg om deze vliegtuigen, maar ook om andere moderne straaljagers, zoals de Su-34 en Su-57. Deze beweringen zijn echter nooit officieel bevestigd. Het feit dat Algerije zich bij dergelijke aankopen aan het principe van geheimhouding houdt, wordt gezien als een uitvloeisel van de militaire strategie van het land.
Su-35 te huur: een nieuw scenario?
Sommige bronnen beweren dat Algerije ervoor gekozen heeft om Su-35's te leasen. Volgens deze theorie zijn de onzekerheden bij de aanschaf van Su-35's mogelijk ontstaan om de vertragingen te compenseren die Algerije ondervond bij de aanschaf van zijn Su-57 straaljagers. Als deze theorie klopt, zou je kunnen stellen dat Algerije de aankoop van de Su-35 overweegt als oplossing op de korte termijn.
Algerije's poging om een sterke luchtmacht te creëren
De aanschaf van Su-35's door Algerije wordt gezien als een belangrijke stap in de modernisering en versterking van de luchtmacht van het land. Deze aankoop zal waarschijnlijk niet alleen de luchtmachtbalans in de regio versterken, maar ook de militaire betrekkingen tussen Algerije en Rusland. Met de aankoop van de Su-35's heeft Algerije een belangrijke stap gezet in de richting van een sterkere militaire aanwezigheid, zowel regionaal als internationaal.
