Het wereldwijde visbedrijf Mowi biedt beloningen aan vissers die ontsnapte zalm vangen, nadat bijna 27 vissen verdwenen uit een kwekerij voor de kust van Noorwegen. Campagnevoerders hebben dit omschreven als een “ramp voor wilde zalm”.
De grootste producent van kweekzalm ter wereld looft een beloning uit van 105 kronen ($500) per gevangen zalm, nadat het bedrijf meldde dat een kwart van de 44 zalmen uit een kooi in Troms, in het noordwesten van Noorwegen, is ontsnapt.
De Noorse visserijdirectie meldde dat Mowi de ontsnapping zondag had gemeld en dat er tijdens stormachtig weer schade was vastgesteld aan de buitenste ring van een kooi in de Storvika V-faciliteit in de gemeente Dyrøy in Troms. Ze zeiden dat het gemiddelde gewicht van de ontsnapte vissen 5,5 kg was.
De Noorse autoriteiten kwamen maandag ter plaatse om de faciliteit te inspecteren en gaven het bedrijf de opdracht om de inspanningen om de vissen te vangen uit te breiden.
Woordvoerder Vegard Oen Hatten van het directoraat Visserij zei: “Normaal gesproken mogen viskwekers binnen een straal van 500 meter rond de faciliteit hervangstoperaties uitvoeren in het geval van een ontsnapping. Gezien de potentiële omvang van deze gebeurtenis heeft Mowi echter de opdracht gekregen om de heroveringspogingen uit te breiden tot buiten dit gebied.”
Mowi zei dat het een “ernstige en zeer betreurenswaardige situatie” was en dat vis die door geregistreerde vissers werd gevangen, voor een beloning van 500 kronen naar visopvangcentra in de regio kon worden gebracht.
Actievoerders zeggen dat ontsnapte zalmen grote milieuproblemen veroorzaken. Ze vormen een bedreiging voor de wilde zalm doordat ze hun genetische diversiteit verminderen, de plaag van zeeluis vergroten en de concurrentie om paaigronden vergroten.
In Noorwegen, dat jaarlijks 1,2 miljoen ton gekweekte zalm exporteert, is het probleem zo groot dat de populatie wilde zalm afgelopen zomer een historisch dieptepunt bereikte en 33 rivieren werden gesloten voor de zalmvisserij. Deze zomer worden 42 rivieren en drie fjorden afgesloten.
"De ontsnapping van 27 gekweekte zalmen is een ramp voor de wilde zalm", aldus Pål Mugaas, woordvoerder van Norske Lakseelver (Noorse zalmrivieren).
“De wetenschap heeft bewezen dat kruisingen tussen wilde soorten en gekweekte zalm nakomelingen opleveren met een lage overlevingskans op de lange termijn in de natuur.”
Het Noorse wetenschappelijk adviescomité voor Atlantische zalm heeft ontsnapte kweekzalm aangemerkt als een van de grootste bedreigingen voor wilde zalm. Er wordt aangenomen dat twee derde van de wilde Atlantische zalmpopulaties in Noorwegen genetische interacties heeft met ontsnapte kweekzalm.
Ondanks dat de Noorse minister van Milieu Andreas Bjelland Eriksen erkende dat de wilde Noord-Atlantische zalm “existentieel bedreigd” wordt, verwierp hij vorige maand een verbod op open-netvisserij op zee.
In plaats daarvan zei hij dat hij van plan is om te streven naar “een aanvaardbaar niveau van vervuiling” voor de wilde zalmpopulatie.
"Dit is heel triest en had niet mogen gebeuren", vertelde Mowi-woordvoerder Ola Helge Hjetland aan de krant VG. zei hij.
