Het Indiase Bharat Electronics Limited (BEL) en het Franse Safran Electronics & Defence hebben een Memorandum of Understanding (MoU) ondertekend om een strategische joint venture op te zetten voor de productie, aanpassing, verkoop en het onderhoud van precisiegeleide lucht-grondmunitie (AASM Hammer). Deze overeenkomst wordt gezien als een belangrijke stap in het streven van India om een zelfvoorzienende infrastructuur in de defensie-industrie te realiseren. De ondertekening vond plaats op de Aero India Airshow in India op 11 februari.
Een belangrijke stap in de defensie-industrie
BEL-voorzitter Manoj Jain verklaarde dat deze joint venture de defensieproductiecapaciteit van India zal vergroten en het land zal helpen de eigen productiecapaciteit voor geavanceerde wapensystemen te bereiken. De productie van AASM Hammer-munitie in India zal de lokale industrie versterken en steun bieden aan het “Atmanirbhar Bharat”-initiatief (zelfvoorzienend India) van de Indiase overheid door de afhankelijkheid van import te verminderen. Jain merkte ook op dat de ontwikkeling van toekomstige munitievarianten eveneens gewaarborgd zal worden.
Technologieoverdracht en wereldwijde positionering
Er werd benadrukt dat het ondertekende MoU India tot een wereldwijd knooppunt in de productie van slimme munitie zal maken door de overdracht van technologie te vergemakkelijken. Er zal een Centre of Excellence (CoE) worden opgericht om de defensie-capaciteit van India te verbeteren. Het zal gezamenlijke industriële activiteiten ondersteunen op gebieden als de productie van optische en navigatieapparatuur, engineering en onderhoudsdiensten. Dit centrum zal een belangrijke stap zijn op weg naar een belangrijk productie- en onderhoudscentrum voor de Indiase strijdkrachten.
Kennisoverdracht van het Franse Safran
Safran zal een bijdrage leveren aan het productieproces via een kennisoverdrachtprogramma waarmee de expertise naar India wordt overgebracht. De productieoverdracht zal gefaseerd plaatsvinden, waarbij BEL de leiding heeft over de eindassemblage, de test- en kwaliteitsborgingsprocessen. Dankzij dit proces wordt India een belangrijk knooppunt voor de productie van geavanceerde slimme munitie.
Gebruik van AASM-hamer in India
AASM Hammer is een precisiegeleide lucht-grondmunitie die wordt gebruikt door de Mirage 2000 en Rafale gevechtsvliegtuigen van de Indiase luchtmacht, gefabriceerd door het Franse Dassault Aviation. Het is ook geïntegreerd met Indiase Tejas-straaljagers. De AASM Hammer is vergelijkbaar met de westerse JDAM-kits en is ontworpen om te worden geïntegreerd met vrijevalbommen. Deze munitie is van groot belang voor de moderne luchtmacht en strategische verdedigingscapaciteiten van India.
Deze samenwerking zal bijdragen aan een sterkere defensie-industrie van India op het internationale toneel door de binnenlandse productiecapaciteit in de defensie-industrie te vergroten. Door de productie van de AASM Hammer-munitie in India wordt het land onafhankelijker op het gebied van verdedigingssystemen. Het doel is om India tot een wereldspeler te maken op het gebied van de productie van slimme munitie.
