Finland heeft voorgesteld een basis op zijn grondgebied te vestigen voor NAVO-verkennings-UAV's. Deze stap valt op als onderdeel van de inspanningen van de NAVO om een geavanceerde surveillance-infrastructuur aan de oostgrens op te zetten, in het licht van de toenemende geopolitieke spanningen en militaire activiteiten in de regio. Er wordt gezegd dat Finland van plan is de inzet van NAVO-UAV's te organiseren om militaire bewegingen te monitoren en voortdurend toezicht te houden, vooral aan de Russische grens.
Pirkkala Air Base ligt op een strategische locatie
Finland heeft momenteel vier luchtmachtbases die worden beheerd door de luchtmacht. Van deze bases valt Pirkkala op als de meest geschikte plaats voor de inzet van NAVO-UAV's. De bestaande infrastructuur van de basis biedt een ideale locatie voor de inzet van grootschalige UAV's. Deze strategische UAV's zullen de detectie- en monitoringcapaciteit van de NAVO in de regio vergroten door de toegenomen militaire activiteiten langs de oostgrens van Finland te monitoren.
Geavanceerde verkennings-UAV's
Het is de bedoeling om geavanceerde UAV's in te zetten die zich kunnen aanpassen aan de Scandinavische milieuomstandigheden op de basis in Finland, vooral om militaire bewegingen aan de Russische grens te volgen. Tot deze systemen behoren verschillende UAV's van de Amerikaanse luchtmacht, zoals RQ-4 Global Hawk, MQ-9 Reaper, ScanEagle en RQ-21 Blackjack. Terwijl de RQ-4 Global Hawk grote gebieden in de gaten houdt door langdurige missies op grote hoogte uit te voeren, kan de MQ-9 Reaper indien nodig worden gebruikt voor multifunctionele surveillance- en gewapende ondersteuningsmissies. Lichtere UAV's zoals ScanEagle en RQ-21 Blackjack zullen in gevoelige gebieden toezicht op korte afstand kunnen uitvoeren.
De toenemende surveillancecapaciteit van de NAVO in de regio
Momenteel voert de NAVO regelmatig operaties uit in het Finse luchtruim met UAV's die opstijgen vanaf hun basis in Italië en worden ingezet bij verkenningsmissies. In augustus voerde een RQ-4 Global Hawk van de Amerikaanse luchtmacht bijvoorbeeld verkenningsoperaties uit in het Finse luchtruim om observatiemissies richting Moermansk uit te voeren. Dergelijke operaties helpen de NAVO de veiligheidsmaatregelen in de regio te versterken en tegelijkertijd haar capaciteit te vergroten om militaire bewegingen in de regio te monitoren.
De nieuwe UAV-basis in Finland heeft tot doel continue bewaking aan de grens met Rusland te bieden door de strategische monitoring- en verkenningscapaciteit van de NAVO aan de oostgrens te vergroten.
