De Zwitserse federale spoorwegen (SBB) maakten bekend dat de eerste testtrein door de westelijke buis van de Gotthard-basistunnel reed. Deze test, uitgevoerd op 19 augustus 2024, markeert een belangrijke stap in het operationele proces van de gerestaureerde tunnel. De testtrein vertrok van Chiasso aan de Italiaanse grens naar Bazel aan de Duitse grens. Daarnaast werd via de tunnel een goederentrein van SBB Cargo International van Ludwigshafen naar Gallarate vervoerd.
Afgelopen week zijn er diverse proefritten en keuringen uitgevoerd en is bekend gemaakt dat de reguliere treindiensten op 2 september 2024 van start gaan. Tussen het noordwesten van Zwitserland en het kanton Ticino rijden elke 30 minuten InterCity- en EuroCity-treinen. Er wordt verwacht dat aanvullende tests zullen doorgaan totdat de tunnel wordt geopend.
Het ongeval, dat plaatsvond op 10 augustus 2023, veroorzaakte aanzienlijke schade aan de westelijke buis van de tunnel. Als gevolg van de ontsporing van 16 goederenwagons ontstond er schade in ruim 7 kilometer van de tunnel. De restauratiekosten zullen naar verwachting ongeveer 150 miljoen Zwitserse frank (ongeveer 173 miljoen dollar) bedragen.
