De vakbond die de twee grootste spoorwegmaatschappijen van Canada vertegenwoordigt, de Teamsters Canada Rail Conference, ging in beroep tegen het gerechtelijk bevel dat werknemers verplichtte weer aan het werk te gaan na de uitsluiting die vorige week begon. Deze ontwikkeling markeert een belangrijk conflict op een kritiek moment voor de spoorwegindustrie en de economie van het land.
Op 22 augustus begonnen arbeiders van Canadian National (CN) en Canadian Pacific Kansas City (CPKC) met een korte uitsluiting. De vakbond beweerde dat bedrijven te kwader trouw onderhandelden over rusttijden en dienstroosters, waardoor de spoorwegveiligheid in gevaar kwam. Paul Boucher, voorzitter van de Teamsters Canada Rail Conference, verklaarde dat CN en CPKC op het punt zijn gekomen de economie in gevaar te brengen door de spoorwegveiligheid te negeren en gezinnen uit elkaar te scheuren terwijl ze winst nastreven. Boucher stelde dat bedrijven alleen maar hun winst willen vergroten en zich daarbij niet bekommeren om kleine bedrijven, boeren en toeleveringsketens.
Minister van Arbeid Steven MacKinnon, bezorgd over de negatieve effecten van de langdurige uitsluiting op de economie, verzocht de Canadian Labour Relations Board (CIRB) om bindende arbitrage te bevelen en dat werknemers weer aan het werk zouden gaan. Hoewel de arbeiders op 26 augustus weer aan het werk gingen, besloot de vakbond in beroep te gaan tegen deze beslissing. De vakbond benadrukt dat de rechterlijke uitspraken een gevaarlijk precedent scheppen en dat het recht op collectieve onderhandelingen een grondwettelijke garantie is. De bezwaren worden ingediend bij het Federale Hof van Beroep van Canada, met als doel het bevel van de minister en het CIRB-besluit ongeldig te verklaren. De vakbond stelt dat het CIRB geen eerlijke procedure heeft gevolgd en dat het recht van werknemers op vrijheid van vereniging is geschonden.
Dit proces zou een belangrijk keerpunt kunnen zijn voor de toekomst van de Canadese werknemersrechten en collectieve onderhandelingsprocessen. Beslissingen van de rechtbanken kunnen langetermijneffecten hebben op zowel de spoorwegsector als de rechten van werknemers in bredere zin.
