Chinese wetenschappers hebben binnen twee tot drie weken na de bevruchting een 3D-model van een menselijk embryo nagebouwd. De medische wereld gelooft dat deze studie een nieuwe deur opent naar de zeer vroege menselijke embryonale ontwikkeling. Vanwege ethische bezwaren is de in vitro kweek van menselijke embryo’s beperkt tot 14 dagen, en daarom wordt de groei van het menselijke embryo tussen 14 en 21 dagen na de bevruchting over het algemeen als een ‘black box’ beschouwd.
Onderzoekers van het Institute of Zoology van de Chinese Academie van Wetenschappen en de China Agricultural University voerden profilering met hoge resolutie uit op 38 genpunten van een menselijk embryo en integreerden vervolgens genexpressiepatronen en ruimtelijke informatie om een 562D-model te creëren.
De studie, deze week gepubliceerd in het tijdschrift Cell, onderzocht de dynamische activiteit van signaalroutes langs de embryonale lichaamsas. De onderzoekers zeiden dat de studie brede klinische implicaties heeft voor het begrijpen van miskramen en foetale aandoeningen in de vroege embryonale ontwikkeling.