De directe treindienst van Eurostar van Amsterdam naar Londen, de gestroomlijnde hogesnelheidstrein die Groot-Brittannië met Noordwest-Europa verbindt, wordt volgend jaar voor zes maanden opgeschort, aldus de treinmaatschappij.
De sluiting, die in juni ingaat, is een gevolg van de verbouwing van Amsterdam Centraal Station, waar de Eurostar naar Londen vertrekt. Nederlandse nationale spoorwegmaatschappij sözcüCarola Belderbos laat weten dat vanwege de werkzaamheden de terminal waar passagiers via de veiligheids- en paspoortcontrole in Amsterdam passeren niet toegankelijk zal zijn.
De terminal heeft een capaciteit van ongeveer 250 personen. In een ander deel van het station wordt een grotere terminal gebouwd met bijna twee keer zoveel capaciteit voor Eurostar-passagiers, maar deze zal naar verwachting pas in januari 2025 klaar zijn, aldus mevrouw Belderbos.
“Het is een schande”, zei ze, eraan toevoegend dat de spoorwegmaatschappij mensen probeerde over te halen om voor korte afstanden de trein te nemen in plaats van het vliegtuig. De vlucht van Amsterdam naar Londen duurt minder dan een uur. De treinreis van Amsterdam naar Londen duurt ongeveer vier uur, met stops in Rotterdam, Brussel, Nederland en Lille, Frankrijk.
Volgens eerdere aankondigingen door Nederlandse nieuwsmedia werd aanvankelijk verwacht dat de sluiting van de route Amsterdam-Londen, die in 2020 werd doorgevoerd, een volledig jaar zou duren. De dienst wordt nog steeds onderbroken, maar deze periode is inmiddels gehalveerd.
Gwendoline Cazenave, CEO van Eurostar Group, zei in haar verklaring: “Onze focus moet nu liggen op hoe we Eurostar-klanten de beste ervaring en reisverbindingen kunnen bieden gedurende deze periode”, en voegde eraan toe: “We zullen doorgaan met het rechtstreeks exploiteren van diensten tussen de twee landen." Londen en Amsterdam zijn tenminste één kant op.”
Tijdens de dienstonderbreking zal het nog steeds mogelijk zijn om met de trein van Amsterdam naar Groot-Brittannië te reizen, maar passagiers zullen in Brussel moeten overstappen.
Alle paspoortcontroles voor passagiers die van Londen naar Amsterdam reizen, worden bij St. Het wordt gehouden op het station Pancras International.
Eurostar heeft het moeilijk gehad tijdens de pandemie, waarbij het aantal passagiers bijna volledig is geëlimineerd. Het vertrek van Groot-Brittannië uit de Europese Unie heeft de problemen nog verergerd, waardoor de spoorwegmaatschappij gedwongen is het aantal passagiers dat zij vervoert te beperken vanwege de langere wachttijden bij de paspoortcontrole.
Het grote aantal toeristen dat vanuit onder meer Engeland naar Amsterdam komt, zet de stad onder druk. Volgens de website van de stad bezochten in 2021 bijna 9 miljoen toeristen de stad. Dit aantal piekte in 2019 met ongeveer 22 miljoen toeristen.
