Een nieuwe studie onder leiding van de Universiteit van Newcastle heeft uitgewezen dat het consumeren van een traditioneel mediterraan dieet bestaande uit aanzienlijke hoeveelheden zeevruchten, fruit en noten het risico op dementie met ongeveer een kwart kan helpen verminderen. Dit onderzoek is een van de grootste onderzoeken naar de relatie tussen het mediterrane dieet en dementie, aangezien eerdere onderzoeken over het algemeen beperkt waren tot kleine steekproeven en een laag aantal gevallen van dementie.
De wetenschappers analyseerden gegevens van 60.298 mensen die een voedingsevaluatie van de UK Biobank hadden voltooid en scoorden de deelnemers op basis van hoe dicht hun dieet bij dat van de mediterrane kern lag. Vervolgens werden de deelnemers bijna een decennium gevolgd - gedurende welke tijd 882 dementie ontwikkelden - beoordeelden de onderzoekers ook elk van de genetische risico's van dementie door een schatting te maken van wat bekend staat als "polygeen risico" (een maatstaf voor genendiversiteit). waarvan bekend is dat ze het risico op het ontwikkelen van dementie verhogen). Uit de resultaten bleek dat personen die regelmatig een mediterraan dieet volgden tot 23 procent minder risico hadden op dementie dan de andere deelnemers.
"Dementie beïnvloedt de levens van miljoenen mensen over de hele wereld, en er zijn momenteel beperkte mogelijkheden om de aandoening te behandelen", zegt hoofdauteur Oliver Shannon, docent Humane voeding en veroudering in Newcastle.
“Daarom is het vinden van manieren om ons risico op het ontwikkelen van dementie te verminderen een grote prioriteit voor onderzoekers en clinici. Onze studie toont aan dat het eten van een meer mediterraan dieet een strategie kan zijn om individuen te helpen hun risico op dementie te verminderen.
De experts vonden ook geen significante interactie tussen polygeen risico op dementie en naleving van het mediterrane dieet; Dit suggereert dat zelfs mensen met een hoog genetisch risico die een beter dieet volgen, minder kans hebben om deze slopende aandoening te ontwikkelen.
Omdat de analyse beperkt is tot mensen die hun etniciteit rapporteren als blank, Brits of Iers, is er meer onderzoek nodig om mogelijke voordelen te bepalen, zoals voeding, als het gaat om andere etniciteiten.
"De bevindingen van deze grote populatie-gebaseerde studie benadrukken de voordelen voor de gezondheid van de hersenen op de lange termijn van het consumeren van een mediterraan dieet dat rijk is aan fruit, groenten, volle granen en gezonde vetten", zegt Janice Ranson, hoofdauteur van de studie. Research Fellow in Neurodegeneratieve Ziekten aan de Universiteit van Exeter.
“Het beschermende effect van dit dieet tegen dementie was duidelijk, ongeacht het genetische risico van een persoon, en dus voor mensen die gezonde voedingskeuzes willen maken en hun risico op dementie willen verminderen, zal dit waarschijnlijk een gunstige levensstijlkeuze zijn. Toekomstige inspanningen om dementie te voorkomen kunnen verder gaan dan algemene aanbevelingen voor gezond eten en zich richten op het ondersteunen van mensen om hun consumptie van bepaalde voedingsmiddelen en voedingsstoffen die essentieel zijn voor de gezondheid van de hersenen te verhogen."
De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift BMC Medicine.