Duizenden Japanse fans nemen afscheid van vier panda's om teruggestuurd te worden naar China. Panda's tijdelijk naar een land sturen is een leuke manier voor China om de diplomatieke betrekkingen met dat land te versterken.
Op zondag stroomden duizenden overstuur Japanners naar de Ueno-dierentuin in Tokio om nog een laatste vrouwelijke panda genaamd Xiang Xiang te zien. Een deel van de panda-fans ging ook naar het zoölogisch park in de prefectuur Wakayama en nam afscheid van de andere drie panda's die teruggestuurd zouden worden naar China.
2 mensen werden bepaald door loting onder degenen die Xiang Xiang voor de laatste keer in Tokio wilden zien. Ondertussen werd de dierentuin van Ueno, waar de panda zich bevindt, overspoeld met telefoontjes en e-mails van fans die eisten dat het dier een tijdje niet zou worden verzonden. Het vertrek van de panda, die in 600 terug naar China zou worden gestuurd, werd zelfs meerdere keren uitgesteld vanwege pandemische omstandigheden.
In de Wakayama-regio daarentegen kwamen bezoekers Eimei, 's werelds oudste panda, en haar tweelingdochters, die in 2020 80 jaar werden, voor het laatst zien, wat overeenkomt met de leeftijd van 28 jaar bij mensen.
Deze schattige dieren, die met hun witte en zwarte vacht erg populair zijn in de wereld, dienen als instrument voor China om de diplomatieke betrekkingen te versterken. Van ongeveer 860 reuzenpanda's is bekend dat ze in de natuur leven, voornamelijk in bamboebossen in de bergachtige streken van China. Daarentegen leven er zo'n 600 panda's in speciale zorg- en productiecentra en dierentuinen.