China heeft weer een belangrijke stap gezet in de verkenning van de ruimte en heeft een satelliet gelanceerd die de zon nauwlettend in de gaten zal houden. Het Advanced Space-Based Solar Observatory (ASO-S), bijgenaamd Kuafu-1 in het Chinees, kwam met succes in de geplande baan van de Long March-2D-raket. Vernoemd naar Kuafu, de reus die onvermoeibaar achter de zon aanjaagt in de Chinese mythologie, zal het zonneobservatorium zijn openingstijden meer dan 96 procent van het jaar verhogen.
Na vier tot zes maanden testen, zal de 859 kg zware satelliet op 720 kilometer van de aarde gaan opereren om de causaliteit tussen het magnetische veld van de zon en zonnevlammen en coronale massa-uitbarstingen te bestuderen, waarbij gegevens worden verzameld.
Gan Weiqun, de hoofdwetenschapper van de satelliet bij het Purple Mountain Observatory (PMO), verbonden aan de Chinese Academie van Wetenschappen (CAS), zei dat ASO-S het grootste deel van het jaar 24 uur per dag de zon kan onderzoeken. Met een verwachte levensduur van niet minder dan vier jaar, is de zonnesonde ontworpen om op één dag ongeveer 500 gigabyte aan gegevens te verzamelen en terug te sturen, het equivalent van tienduizenden afbeeldingen van hoge kwaliteit.
"De ingebouwde detectoren maken om de paar seconden een foto en tijdens zonnevlammen kunnen ze hun sluitertijd tot één seconde verhogen om zonneactiviteit in meer detail vast te leggen", zegt Huang Yu, plaatsvervangend hoofdontwerper van ASO-S.
Wees de eerste om te reageren