Neemt u de trein naar 1600-mijlen per uur: 2007 had alleen de eerste fase van de Britse hogesnelheidstrein voltooid, maar China had het station verlaten.
Maar bijna tien jaar later heeft het VK nog steeds dezelfde 109 km hogesnelheidsspoorlijn, terwijl China het langste hogesnelheidsnetwerk ter wereld heeft aangelegd.
Dit netwerk van in totaal 12,000 km is meer dan het dubbele van de Europese en Japanse netwerken samen.
Dus als u een idee wilt krijgen van hoe de toekomst van de treinreis eruit zal zien, lijkt het erop dat China de bestemming zal zijn.
Snelheid in vacuüm
In zijn huidige vorm is de treintechnologie in jaren niet veel veranderd.
Dus wanneer zullen we echt "supersnelle" treinen zien die met een snelheid van honderden kilometers per uur als een kogel door het platteland gaan?
Zowel in China als elders is de hoop gevestigd op de technologie van "behandeling van evacuatiebuizen", kortweg ETT.
Theoretisch suggereert deze technologie dat treinen door de vacuümbuizen rijden.
Hiervoor wordt de huidige maglev, magnetische heftechnologie gebruikt.
Met deze technologie worden de treinen van de rails opgetild en kan de wrijving tot bijna nul worden teruggebracht.
Op deze manier kunnen ETT-treinen mogelijk sneller rijden dan 1,600 km per uur.
Kun je je voorstellen?
Dit zijn echter de eerste dagen ...
Afstotende magneten en koperen spoelen zijn duur, omdat de maglev-technologie duur is.
Bovendien is de spoorweginfrastructuur veel complexer dan traditionele stalen rails.
Bovendien zijn er beveiligingsproblemen.
Hoe worden passagiers geëvacueerd wanneer de trein defect raakt en hoe zullen hulpdiensten toegang krijgen tot deze trein?
Een ander nadeel is dat veel mensen misschien niet blij zijn met de reis in een buis die niet eens een raam heeft.
De tv-schermen en videoprojecties kunnen de rit minder claustrofobisch maken (angst om binnenshuis te blijven), maar het zal even duren om te wennen.
Maglev magie
Ondertussen neemt Japan gigantische stappen met maglev-technologie.
China heeft ook zijn eigen maglev-lijn in Shanghai.
Deze lijn vervoert passagiers van Pudong International Airport naar de stad.
Maar deze regel wordt vaak getoond als een voorbeeld van de valkuilen van grote infrastructuurprojecten, niet erg goed bedacht, als een glimmend voorbeeld van de voordelen van de hogesnelheidstrein.
Deze lijn brengt passagiers met een adembenemende snelheid naar de stad, maar niet naar het stadscentrum.
Passagiers moeten dan andere manieren vinden om hun reis te voltooien.
Daarom biedt de metro die nu wordt uitgebreid naar de luchthaven voor veel mensen een regulier, betrouwbaar en goedkoop alternatief.
Uitbreiding van het spoorwegnetwerk
Terwijl je wacht op supersnelle treinen, moet je het nog een tijdje volhouden met traditionele hogesnelheidstreinen.
De trend is ook in deze richting ...
China is van plan in de nabije toekomst een hogesnelheidslijn van $ 242 miljard aan te leggen naar de Russische hoofdstad Moskou.
In de komende vijf jaar wil het de omvang van zijn bestaande netwerk verdubbelen.
Het doel van al deze spoorwegprojecten is om een grote explosie te creëren die gericht is op investeringen in de economie, althans op korte termijn.
In een groot land als China is het verminderen van reistijd ook een positieve ontwikkeling voor het bedrijfsleven.
Het grootste probleem waarmee China momenteel wordt geconfronteerd, is of zo'n grote uitbreiding commercieel haalbaar is.
bron: www.bbc.co.uk
Wees de eerste om te reageren